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Nada es lo que parece

La tecnología de los espías está tan avanzada que nos fuerza a revisar hasta los objetos más mundanos. Moran nos contó que ni siquiera su bloc de notas era lo que parecía. «Tenía papel soluble en agua por si era capturada y también tenía algunos compartimentos secretos». Mahle añade que tuvieron que emplear rocas falsas, latas de refresco vacías e incluso ratas muertas. «En entornos de alto riesgo y con muchas amenazas, nos comunicamos usando ‘buzones muertos'», explica. «Hay un procedimiento que consiste en ocultar comunicaciones en un dispositivo y poner el objeto en una ubicación predeterminada para que un agente vaya a recogerlo después. Es una técnica lenta, pero también segura».

De hecho, el cambio a lo digital ha creado tantos problemas como los que ha resuelto. Mahle explica: «Cuando la tecnología cambia, presenta nuevos retos a nuestro modo de operar. Cruzar las fronteras internacionales solía ser sencillo, pero los métodos biométricos lo han hecho cada vez más difícil. En última instancia, todo depende del agente y del operador. Tanto si usamos artículos de alta tecnología o no, lo que cuentan son las personas».

Cifrado en Internet

El cifrado es la codificación de datos usando un código que sólo determinadas personas pueden leer. El sistema se ha usado a lo largo de la historia para enviar y recibir mensajes y en la actualidad se usa casi con el mismo fin. Es posible que la máquina de cifrado más importante de la historia sea la máquina Enigma, usada en la Segunda Guerra Mundial por la Alemania nazi. El cifrado está diseñado para que sea difícil de romper. Por ejemplo, se usa para ocultar los datos de las tarjetas de crédito en Internet. Para los espías, el cifrado emplea métodos matemáticos avanzados que mezclan claves y contraseñas largas y complejas, para proteger información secreta y clasificada. Usa una clave digital que sólo pueden descifrar determinados receptores. Los sistemas de seguridad están reforzando constantemente sus procedimientos puesto que los hackers emplean métodos cada vez más sofisticados.

Los científicos creen que cada vez estamos más cerca

Los humanos podemos oír gracias a miles de diminutos cilios que hay en el interior del oído y que vibran cuando les golpean las ondas sonoras. La pérdida de audición sensorial se produce cuando mueren o resultan dañados y ya no pueden realizar esa acción. Esto suele suceder cuando el oído se ha visto sometido a ruidos altos o el cilio no vuelve a crecer debido al envejecimiento.

Por suerte, los científicos han estado trabajando duro para invertir ese proceso. Un estudio reciente de científicos británicos ha descubierto que el cuerpo contiene una proteína llamada Notch que detiene el crecimiento de nuevas células ciliadas del oído a partir de células madre. Han desarrollado un medicamento que bloquea esta proteína y permite que crezcan esos vitales cilios del oído.

En un segundo experimento realizado por la Universidad de Kansas se inyectaba un virus inocuo en los oídos de los pacientes, que tenía un gen llamado Atohi, que estimulaba el crecimiento de los cilios sensoriales.

Para oír mejor

Las trompetillas ya se usaban en el siglo XVII como una manera popular de ayudar a las personas a oír. En la actualidad, las ayudas auditivas digitales son algo normal. Se colocan en el oído y un receptor registra la onda sonora; a continuación, un chip de silicio convierte las ondas sonoras en señales eléctricas, que se liberan en el oído. Básicamente sólo son una forma de capturar los sonidos que el oído no podría oír de otra manera. A falta de otra cosa, poner la mano detrás del oído nos proporciona 12 decibelios de sonido adicionales.

Cómo funciona el oído

Te explicamos cómo convierten nuestros oídos las ondas invisibles en sonido, haciendo ondas. El ruido viaja en forma de ondas, que entran en el tímpano, bien directamente o guiadas hasta allí por los surcos del oído.